骨細胞是成熟骨組織中的主要細胞，對骨吸收和骨形成都起作用，是維持成熟骨新陳代謝的主要細胞。日本研究人員在動物實驗中發(fā)現(xiàn)，骨細胞不僅形成骨骼，還控制著骨髓內(nèi)造血干細胞的活動。
用造血干細胞移植法治療白血病等血液疾病時，先要向健康人注射粒細胞集落刺激因子（G－CSF），促使骨髓內(nèi)的造血干細胞流到血液中，然后從血液中采集干細胞，再移植給患者。
日本岡山大學和神戶大學的研究小組在實驗中發(fā)現(xiàn)，如果使實驗鼠的骨細胞減少，即使給它們注射G－CSF，也幾乎沒有造血干細胞流到血液中。因此，骨細胞控制著造血干細胞的活動。
研究小組發(fā)現(xiàn)，骨細胞管理著成骨細胞的功能，由于成骨細胞負責將造血干細胞留在骨髓內(nèi)，注射G－CSF后，骨細胞的管理能力削弱，造血干細胞更容易流到血液中。成骨細胞是骨形成的主要功能細胞，負責骨基質(zhì)的合成、分泌和礦化。
研究小組指出，在白血病治療中，部分造血干細胞提供者接受G－CSF注射后，會感覺骨骼疼痛，但是一直未弄清其中的原因，今后將進一步探索骨細胞的功能。
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